随着工业革命的继续发展，社会经济迅速成熟，由此形成了一个具有相当消费能力的阶层。虽然，此时大多欧洲国家仍处于古老王室的统治之下，但新兴的、富裕的资产阶级越来越多地走向政治舞台，而异于旧式贵族的生活方式和节奏成为现代服饰新风尚出现的重要因素。伴随着汽车、飞机、无线电、电影等的发明发展，人们对未来充满信心，一个崭新的时代降临了。

　　这个时期是西方现代艺术与设计孕育发展的重要时期，立体派、野兽派、未来主义等前卫的艺术探索为世人展现出了惊人而富于变化的视觉盛宴，特别是此时提倡精致设计的“工艺美术运动”和“新艺术运动”更是在现代设计的探索中贡献非常。新的美学思想、艺术观念层出不穷，这些对于新世纪之初服饰设计新风的形成和发展至关重要。1900年，巴黎世界博览会开幕，将当时最流行的现代艺木和设计观念进一步推广开来，同时博览会中专门为服饰设计开设的典雅厅更是让时尚深入人心，成为现代时装形成发展的历史转折点。

　　伴随着经济的发展、技术的进步，各种媒介和大众娱乐项目也开始蓬勃发展，新颖的舞蹈、电影、喜剧等艺术形式成为创造和传播时尚的重要载体，一些相关的知名艺人如芭蕾舞演员巴普洛娃等也形成了继王室贵族成员之后又一左右和引领时尚的重要成员。1875年，位于巴黎心脏地带的加尼叶歌剧院盛大开幕，它将所处地段和街道幻化成巴黎的奢华朝圣地，几乎囊括了当时时尚人士最向往的高级精品店。此外，伴随着现代奥林匹克运动的兴起，20世纪初人们对各种体育运动兴趣大增，夏天打高尔夫和网球，冬天滑雪和滑冰，连平常骑自行车也成为那时流行的一种时尚。这些运动对于服饰日益简约化和现代化的发展功不可没。

　　20世纪初，在上层社会的带领下，欧美各国的服饰呈现出一番欣欣向荣的景象。当时的上流社会生活奢靡、挥霍无度，于女性而言追求时尚成为日常生活的中心。周末访问要换好几次服饰，甚至有些人不会在公开场合穿同一件衣服两次以上。在这种富裕、攀比的社会风尚中，服饰设计逐渐成为一个不可忽视的重要产业。不同于以往的裁缝制作，高级定制服和时装设计师轰轰烈烈地发展起来。查尔斯·沃斯成为世纪之交最有影响力的服饰设计大师，在他的带领和推动下，品牌意识和流行风格意识诞生并发展开来。1892年，美国首次发行时装杂志VOGUE，从此时尚杂志成为展示、推动、创造时尚的重要媒介，大众审美与流行品位变得越来越重要。

　　1901年，英国女王维多利亚的去世标志着一个时代的结束，但纵观20世纪之初的欧美世界，服饰的传统性和约束性还比较明显。男装沿袭过去的基本样式，并形成了晨礼服、常礼服和晚礼服的基本概念，值得一提的就是在东方古老的中国也创造出中山装这样经典的款式，流传至今。女装流行S型和A型的基本样式，其中S型轮廓大有一统天下的气势。这种款式的女服大约出现在1900年，兴盛于1904^-1905年，直到1910年淡出人们视野。随着时代的发展和女权主义的兴盛，人们开始反思和革新传统服饰的诸多缺陷，简约化、男性化、运动化等需求更为紧迫。

　　1914年爆发的第一次世界大战对传统的服饰设计带来了更为直接和严重的打击，简洁、实用成为服饰设计的重要标准。紧身胸衣被抛弃，裙子的下摆也终于提高到小腿的下部，工装裙和背带裙很流行，特别是女性长裤的出现更是时装史上的一件大事情。战争虽然结束了，但是女人们再也不想拥有过去的服饰样式，她们开始追求更加简便的服饰。战争无疑是残酷的，但庆幸的是女人们终于摆脱了长久的一些束缚，一定程度上赢得了选择合体、舒适服饰的权利。